Un regalo extraordinario, Danielle Steele

Una noche de mayo, en San Francisco, el esplendor, el glamour y el lujo inundan el salón de baile del Ritz-Carlton. La flor y nata de la sociedad estadounidense disfruta de la velada... hasta que un violento terremoto arrasa la ciudad. En esos terribles minutos, las vidas de cuatro extraños convergen irremediablemente. Sarah Sloane, organizadora del evento, observa desolada cómo todo su mundo se derrumba sin remedio. Melanie Free, la cantante contratada para amenizar la cena, siente que ha llegado a un punto crítico en su vida y en su carrera. El fotógrafo Everett Carson, martirizado por un episodio de su pasado, logra encontrar un nuevo propósito en medio de la tragedia. Y la religiosa Maggie Kent pronto se da cuenta de lo mucho que hay por hacer.A medida que la ciudad va recuperándose, una cadena de sucesos extraordinarios afectará a estos cuatro supervivientes, inesperados presentes que brinda el destino tras una catástrofe... y la posibilidad de renacer de entre las cenizas del ayer.

La historia comienza con los preparativos de una gala benéfica que tiene el propósito de recaudar fondos para una unidad de neonatos. Sarah, la primera protagonista que conocemos, es la organizadora, y está especialmente sensibilizada con el tema, puesto que su primera hija fue prematura. Está casada con Tedd, y ambos disfrutan de una situación más que acomodada en San Francisco.

Everett es un fotógrafo enviado al evento, y que acostumbrado a crónicas en zonas conflictivas creerá morir de aburrimiento en una gala benéfica. Ex alcohólico rehabilitado, lo conoceremos a punto de estrenar esmoquin alquilado y botas de Cowboy.

El gancho para la gala es la actuación de Melanie, una afamada estrella musical del momento, quien con tan solo 19 años se encuentra en la cumbre de su carrera como cantante. Lo malo que tiene la pobre es el séquito que la acompaña. Una madre que gobierna, dirige y mueve todo absolutamente a su alrededor, viviendo la vida que ella no pudo llevar a través de su hija. Un novio que es una estrella del cine alcohólico, y Ashley, su mejor amiga desde que tenían 3 años, que le dará un buen disgusto más adelante. 

Por último entre los principales, y uno de mis favoritos, será Maggie, una monja muy peculiar. No lleva hábito, y viste de una forma cuanto menos curiosa para alguien de su condición. Su vocación sorprende a todos, y su dedicación es sin duda admirable. 

Tras un comienzo en el que conoceremos la gala, sus fines y los personajes pasa enseguida al momento que cambiará la vida de todos ellos. Un terremoto que devasta la ciudad, y a consecuencia del cual se quedan aislados y atrapados en San Francisco.

Centrada completamente en la historia de los supervivientes, conoceremos lo mejor y lo peor de cada uno. Con algunas sorpresas agradables y otras que no lo serán tanto.

La religión y los valores morales están muy presentes en toda la novela, de la que he disfrutado mucho, aunque me ha quedado un poco empañada por una de las historias, con la que lo he pasado mal, a pesar de que da más realismo y credibilidad a toda la trama.